Studying Dance as a Science? 

What does make bodies to move together? In which qualities, contexts and relationships do they move? And, what does move with the body —energies, histories, sensual and social orders, or our traumas?

The worldwide pandemic has emphasized on how freedom and restrictions of movement, interconnectedness of people, and uneven distribution of care and resources are often radically related to bodies and orders of space. This provokes questions about the value of corporeality in areas of social life. The ability to act sensitively and analytically responding to corporeal and intercorporeal relations has become one of the central areas of competence in more and more fields of profession.

To pursue dance studies allows developing tools and methods to ponder these questions in detail. What perspectives are evoked by practices of dancing, choreographing, bodily education? And how can they be researched? How can we understand and analyze social choreographies in their specific contexts? What does an examination of dance from global and postcolonial approaches require? And how can we discuss collective political acts by incorporating methods from dance and performance studies? Moreover, how can scholarly examination feed back into diverse practices of movement and dance?

The interdisciplinary MA Dance Studies program at the School of Music and Dance Cologne addresses such questions about aesthetic, social, and political formations, thus delineating dance studies as a viable and socially relevant endeavour. 

MA Dance Studies at the University of Music and Dance Cologne

The Cologne University of Music and Dance is one of the two universities where dance studies can be studied as an independent subject in an interdisciplinary, 4-semester long Master's program in Germany. The program is unique in German-speaking countries as part of a vibrant dance-practical study environment at the Center for Contemporary Dance Cologne and partnering with the German Dance Archive Cologne, one of the biggest dance archives in the country.

The diverse faculty of three professorships in dance studies and two research lecturers offer MA students a variety of research-related and artistic perspectives and ideal conditions for individual support. Students can also develop close cooperation with the CCD teachers of dance practice. The faculty expertise in dance research and practice ranges from dance history, choreography, dramaturgy, and critical engagement with discourse analytic, empirical, and qualitative research methods to thematic and methodological emphases in dance and politics, sociology, ethnography, gender, media, intersectionality, and decolonial theories, as well as diverse local and global emphases in Southern Europe, (Southern) Africa, the Middle East, and the Euro-American region, among others.

A self-reflexive understanding of academic pursuit is supported through a lively culture of discussion and a variety of methods. Students examine aesthetic, historical, political and social workings of dance as well as the tools that these fields offer to inform themselves about a wide range of dance choreographies—including artistic forms and ways of working as well as everyday and popular culture or protest movements in public spaces. 

Learning to read critically is systematically developed, as is the ability to transfer methodological skills and insights to other academic and non-academic contexts. Writing workshops introduce students to diverse formats of writing about and with dance, which are applied in publications, dramaturgical projects, and interdisciplinary collaborations. Last but not least, numerous exercises on intertwining theory and practice, and ways to interrogate the demarcations between the two will be suggested.

The program offers both regular seminar courses (especially in the first year) as well as block seminars and project-oriented research opportunities. Thus, it promotes not only independent and thematically self-determined research but also one’s engagement with various professional fields. The CCD is very well integrated into the network of the dance scene in North Rhine-Westphalia (including tanzhaus nrw, PACT Zollverein, FFT Düsseldorf, tanzfaktur Köln, Schauspiel Köln). It brings students into contact with the regional and national scene as well as with partner universities (i.e., the University of Cologne and Academy of Media Arts Cologne) and other affiliated institutions (i.e., Kolumba Museum, Museum Ludwig, Rautenstrauch-Joest-Museum, Academy of the Arts of the World).

Who?

The Master's program in Dance Studies is looking for open-minded and committed students from all disciplines who are interested in acquiring a critically-reflected spectrum of methods in order to understand and investigate phenomena of bodies, movement and dance. It is also of interest to those who would like to work in the field of dance in areas of teaching, cultural management, contextualization, or who are already artistically active and seek the possibility to dedicate themselves in an intensive study program to foster new perspectives on their work.

Admission requirements are usually a first university degree (i.e., in dance, theater and music studies, cultural or social sciences) and a relevant rationale for study to be delivered in the motivation letter. Students should have a very good knowledge of German and English. The CCD is interested in a heterogeneous, diverse and interdisciplinary group of students.

The application deadline is the 1st of June of each year in order to begin the study in the winter semester (at the beginning of October). The application package has to be submitted to the study secretariat. 

General Information
    •    Academic degree: Master of Music
    •    Duration of degree program: 4 semesters (2 years)
    •    Start of program: Winter semester
    •    Degree requirements: 120 ECTS credits
    •    Graduate program: doctorate

The application is online. All information about the procedure can be found on our application page. Subject to the ongoing accreditation process, the following information and regulations apply.

The eligibility requirement of M.A. Dance Studies is normally a first university degree (i.e., BA degree in subjects such as dance, theater or music studies, cultural studies, social sciences, or in other fields that provide a possibility to investigate bodily cultures, dance, choreography, social and political interaction of moving bodies in a variety of contexts).

In cases of an artistically-oriented B.A. degree, admission may be conditional on the attendance of compulsory courses in dance studies provided in the BA Dance program.

Since the courses are taught primarily in German and also involve literature in English a very good German and English language skills are a prerequisite for study

The application deadline is the 1st of June of each year in order to the begin the study in the following winter term (at the beginning October). 

If you have any questions, please do not hesitate to contact Prof. Dr. Yvonne Hardt.

Further information about the study program can be found here.

Course of studies

Students in the MA Dance Studies complete a total of 6 modules over the course of 4 semesters.

In order to prepare graduates in the best possible way for a wide range of professional fields and in line with the special profile of the CCD, theoretical and practical perspectives are approached conjointly from the very first semester. In addition to the theoretical-methodological research seminars, one or two practical exercises are integrated into each module. Students also do one longer internship. That way they have the opportunity to deepen their applied skills and to expand them in specific work contexts.

The seminars are methodologically oriented in order to facilitate in-depth MA studies that are intensive in terms of reading, research, and projects, and yet highly independent in terms of interest and specialization.

Module 1: Methods of Dance Studies

This module provides an overview of problems, themes, terminologies and research perspectives of the field of study. Through intensive reading practice, students are encouraged to inquire a critical scholarly perspective to independently pursue their interest in dance studies or affiliated fields and reflect on their respective methods. These methodologies demonstrate a diverse range from movement and discourse analytical tools to qualitative empirical and ethnographic ones and to collective research practices. Dance practice courses are included to complement the scholarly spectrum of methods with body-reflexive analytical skills in dance studies.

Module 2: Dance Historiography 

The module teaches historiographical methods and offers a reflection on historiography that seeks to critically interrogate the canon of dance history. In this context, global or informal practices as well as different social, national or cultural narratives are investigated, for example regarding their materiality, genealogy and efficacy.

As they work on reconstructions in dance practice, students will have the opportunity to develop their unique perspectives on dance history(s), or herstories. At the German Dance Archive Cologne, students acquire practical skills in historic and source based research, which they may apply for example, by editing ‘Nachlässe’ (collections of personal and professional belongings given to the archive after the death of an artist) or web presentations of archival materials. Working on reconstructions students will have  the opportunity to develop their practice based perspectives on dance history(s), or herstories, focussing on how bodies and dancing contributes to doing history. These experience complement a discussion of approaches to ‚archive‘ and ‚memory‘ in dance.

Module 3: Composition, Choreography and Dramaturgy

In this module, compositional, choreographic and dramaturgical methods are theoretically and practically elaborated and reflected upon. 'Composition', 'choreography' and 'dramaturgy' are understood as situated concepts in a broader perspective beyond the context of stage and theater. In addition to teaching historical and contemporary concepts of choreography and composition, the module encourages transfers between academic and dance practice through cross-curricular collaborative formats at the ZZT as well as regular collaborations with institutions outside of the university. In dialogue with various aesthestic, dramaturgical, and choreographic modes of working and analysis students can develop and realize their own concepts in individual and collective projects. Topics covered include project management, grant writing, and artistic production as constituent of institutional politics.

Module 4: Body / Art / Media in a Global Context

Students immerse into contemporary developments in the fields of dance and bring translocal connections in dialogue with their own research and practice. As the module interlinks the arts and the media, students may include a wide heterogeneity of interests including music, visual arts, theater, performance, and artistic expressions in everyday life such as forms of protest in a variety of global contexts. Postcolonial theoretical engagement is central in this module as a lens to look at politics of aesthetics and curatorial strategies. Critical theories of race, gender, ethnicity, dis/ability, and sexualities are discussed within this practical realm and in reference to diverse cultural and political settings. Advantages and disadvantages of comparative research strategies are discussed. Students are encouraged to conduct their own artistic and scholarly research projects that experiment with the use of different media, including web based formats aiming to increase the public reach of dance as an aesthetic, cultural, and political field of study.

Module 5: Research Module

This module offers students the opportunity to independently research a topic of their choice. The knowledge and skills acquired in the course of the program are to be applied, tested and expanded. The delivery of the research process and findings will be practiced in a presentation format. The Modul also prepares students to write a research exposé for their MA-thesis.

Module 6: Examination module

In this module, students are writing their MA-thesis and are expected to defense the outcomes of their written master's thesis through an oral examination.

The program qualifies students for an academic career, such as doctoral studies in the field of dance and cultural studies, or all fields within the scope of the arts, humanities, and social sciences, in which a critical methodological approach is a prerequisite. It also qualifies students for work in theaters and other institutions of art and culture in areas such as curation, cultural management, dramaturgy, artistic and cultural production, community-engaged art organization, and communication. Further fields of activity can be found in cultural policy related institutions, archives, and publishing houses, such as an editor or a critic). The systematic promotion of experiences with transfer processes related to forms of knowledge and methods in dance also enable graduates to transfer the competencies and knowledge gained in the program to other professional fields.

Contact

Info
Lecturers
Vera Sander ist Leiterin des Zentrums für Zeitgenössischen Tanz und Professorin für zeitgenössischen Tanz an der Hochschule für Musik und Tanz Köln.
Frau Susanne Dickhaut ist Dozentin für Pilates-Methode an der Hochschule für Musik und Tanz Köln.
Yvonne Hardt ist Tänzerin, Choreografin und Tanzwissenschaftlerin. Sie ist Professorin für Angewandte Tanzwissenschaft und Choreografie an der Hochschule für Musik und Tanz Köln.
Anja Hirvikallio teaches kinetography at the Centre for Contemporary Dance.
Herr Prof. Dr. Frank-Manuel Peter ist Dozent für den Studiengang Tanzwissenschaft an der Hochschule für Musik und Tanz Köln.
Monica Kodato teaches classical ballet at the Centre for Contemporary Dance.
Prof. Robert Winn lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Querflöte.
Jürgen Friedrich lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Klavier Jazz/Pop und Jazz-Komposition.
Arnold Jacobshagen ist Professor für Historische Musikwissenschaft, Leiter des Instituts für Historische Musikwissenschaft.
Seit 2004 unterrichtet Dennis Stadtmann an der Hochschule die Fächer des Bereiches Tonsatz.
Frau Kira Ratner lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Korrepetition Violine und Violoncello.
Oliver Drechsel ist seit dem Jahr 2000 Lehrbeauftragter für Klavier der Hochschule für Musik und Tanz Köln.
Prof. Dr. Florence Millet ist seit 1998 Professorin an der Hochschule für Musik und Tanz Köln, Standort Wuppertal, und ist Mitglied des Bergischen Ensemble für Neue Musik
Prof. Michael Beil lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln elektronische Komposition und leitet dort das Studio für Elektronische Musik.
Prof. Niels Klein lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Saxofon.
Prof. Robert Landfermann lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Jazz Kontrabass.
Matthias Bergmann lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Jazz Trompete und Fachdidaktik Trompete.
Prof. Jonas Burgwinkel lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Schlagzeug.
Alfonso Garrido lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Percussion und Bandcoaching.
Sebastian Gramss lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Kontrabass.
Frank Gratkowski lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Saxophon, Klarinette, Bassklarinette, Jazz Ensemble, Instand Composing Ensemble, Improvisation mit Tänzern und Komposition.
Sarah Giese lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Sprecherziehung und Bühnendialog.
Prof. Andreas Haderer lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Trompete.
Prof. Frank Haunschild lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Gitarre und Ensemble.
Michael Heupel unterrichtet seit 1998 an der Hochschule für Musik und Tanz Köln das Hauptfach Jazzflöte, sowie Hauptfachdoubling für die Saxophonklassen.
Chris Hopkins lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Combo.
Prof. Michael Küttner lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz, Rock Pop-Schlagzeug (Hauptfach) und bei Bedarf Rhythmik und Ensembles.
Jörg Lehnardt lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln E-Gitarre Rock/Pop/Jazz (Hauptfach) und Ensembles (Schwerpunkt Pop und Rockmusik).
Eva Mayerhofer lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Pop Gesang und Vokalensemble.
Bruno Müller lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz/Rock/Pop-Gitarre.
Alexandra Naumann lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz/Rock/Pop-Gesang, Jazz-Chor und Jazz-Didaktik.
Prof. Jono Podmore lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Production.
Prof. Dr. Michael Rappe lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Geschichte und Theorie der Populären Musik.
Frank Reinshagen lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Komposition und Arrangement.
Florian Ross lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Klavier, Jazz-Komposition und Jazz-Ensembles.
Stephan Scheuss leitet das Hauptfach Songwriting, wo auch sein Unterrichtsschwerpunkt liegt. Er coacht zudem Ensembles nach stilistischen bzw. thematischen Schwerpunkten. Sein Lehrangebot umfasst darüber hinaus Vorlesungen zu den Genres, Stilen und Strömungen der Popmusik und zur Pop-Produktion.
Susanne Schneider lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Gesang Jazz/Pop.
Detlef Strüwe lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Klavier und Ensemble.
Anette von Eichel lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Gesang und Ensembleleitung.
Claudius Valk lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Saxophon und Jazzensemble.
Prof. Dr. Jürgen Terhag unterrichtet seit 1996 an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Musikpädagogik.
Hanna Keßeler ist Lehrbeauftragte an der Hochschule für Musik und Tanz Köln für die Fächer Embodiment, Tanz/Körpertraining, Haltungsschulung, Rhythmik und Franklin-Methode.
Gabriele Rech ist Opernregisseurin und lehrt als Professorin für szenischen Unterricht und Projektkoordination seit April 2010 an der HfMT, Standort Aachen. Seit 2023 ist Gabriele Rech Geschäftsführende Direktorin am Standort Aachen.
Anna Schürmer hat im Sommersemester 2023 ihre Juniorprofessur für Musikwissenschaft an der HFMT Köln angetreten.
Prof. Mario Hoff lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln im künstlerischen Hauptfach Gesang, Oper, Operette, Oratorium, Konzert, Lied und modernes Repertoire.
Michael Maurissens teaches movement research and contemporary dance at the Centre for Contemporary Dance.
Knuth Jerxsen lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Korrepetion.
Brigitte Lindner lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz als Professorin im künstlerischen Hauptfach Gesang.
Prof. Gary B. Holt lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Liedgestaltung.
Prof. Ulrich Flad unterrichtet Posaune in den Bachelor und Master-Studiengängen an der Hochschule für Musik und Tanz Köln.
Seit Dezember 2004 lehrt Prof. Dirk Peppel an der Hochschule für Musik und Tanz Köln, Standort Wuppertal, Flöte und Kammermusik.
Dr. Rainer Nonnenmann lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Musikwissenschaft.
Ariadne Daskalakis lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Violine.
Anne Niessen ist Professorin für Musikpädagogik und Studiengangsleiterin des Master of Arts Musikpädagogik.
Prof. Johannes Moser lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Violoncello.
Gunther Tiedemann hat seit 2007 einen Lehrauftrag für Ensemblepraxis (Streicher Bigband, Arranger's Ensemble u.a.) an der Hochschule für Musik und Tanz Köln.
Phillip Sobecki lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Musiktheorie, Tonsatz und Gehörbildung.
Dr. Jörg Ebrecht lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Musikwissenschaft.
Alexander Vesper lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Schlagzeug.
Christine Stöger ist Professorin für Musikpädagogik, Studiengangsleiterin Lehramt Musik und Leiterin des Kölner Institutes für Musikpädagogische Forschung.
Prof. Erik Sohn lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Chor- und Ensembleleitung für Populäre Musik.
Dr. Benjamin Seipel lehrt seit 2004 Liedbegleitung, Improvisation und Partiturspiel und ist Vertrauensdozent der Hochschule für Musik und Tanz Köln.
Roger Hanschel lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Saxophon, Saxophonsatz und Ensemble.
Benjamin Schaefer lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Klavier.
Ralph Ficker lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Horn.
Nicolai Pfeffer lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Klarinette und Fachdidaktik Klarinette.
Roland Höppner lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Schlagzeug, Fachdidaktik und Rhythmische Vertiefung.
Michael Marshall lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Jazz Stilistische Erweiterung am Standort Wuppertal
Prof. Gerhard Reichenbach lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln - Standort Wuppertal Gitarre, Kammermusik und Fachdidaktik.
Gabriel Schwabe lehrt an der HfMT - Standort Wuppertal Violoncello.
Der Opern- und Konzertsänger Raimonds Spogis ist seit 2004 Lehrbeauftragter im Fach Gesang; außerdem hat er den ersten Bachelor-Jahrgang im Seminar Didaktik und Methodik für Gesangspädagogen betreut.
Michael Reif lehr an der der Hochschule für Musik und Tanz Köln Chor- und Orchesterleitung.
Claudia Braubach teaches somatic practices and contemporary dance at the Centre for Contemporary Dance.
Jan Burkhardt teaches movement research and contemporary dance at the Centre for Contemporary Dance.
Birgit Scheefe teaches Pilates at the Centre for Contemporary Dance.
Birgit Scheefe teaches Pilates at the Centre for Contemporary Dance.
Nina Hänel teaches contemporary dance and dance dissemination at the Centre for Contemporary Dance.
Miriam Althammer is research assistant for dance studies at the Centre for Contemporary Dance.
Evelyn Buyken ist wissenschaftliche Mitarbeiterin am Institut für Historische Musikwissenschaft an der HfMT Köln und darüber hinaus inhaltliche Leiterin und Initiatorin des hochschulübergreifenden Forums für künstlerische Forschung.
Susanne Schrage lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Historische Musikwissenschaft.
Benjamin Schaefer lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Klavier.
Hilde Kuhlmann lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Ensembleleitung.
Kerstin Dill ist Lehrbeauftragte für Kammermusik an der Hochschule für Musik und Tanz Köln.
Dr. Julian Caskel lehrt an der HfMT Köln Musikwissenschaft.
Christiane Willms lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Sprecherziehung und Bühnendialog.
Prof. Christof Hilger lehrt Klarinette an der Hfmt Köln
Breno Caetano is Professor in Contemporary Dance Artistic Practice at the Centre for Contemporary Dance.
Prof. Shannon Barnett lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Posaune und Ensembles.
Andreas Schnermann lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazzklavier, Fachdidaktik Klavier Jazz/Pop.
Axel Lindner lehrt an der Hochschule für Musik und Tanz Köln Jazz-Violine, Fachdidaktik Jazz für Streicher und leitet die Jazz-Streicher-Combo.
Toni Michael Ming Geiger lehrt an der HfMT Köln Kammermusik Lied und Konzertgestaltung.
Prof. Hans Nickel unterrichtet an der HfMT Köln die Hauptfächer Tuba und Euphonium im Bachelor- und Master-Studiengang wie auch Konzertexamen Diplom.
Dr. Kai Hichrich Müller unterrichtet an der HfMT Köln Historische Musikwissenschaft.
Dr. Reinke Schwinning unterrichtet an der HfMT Köln Musikwissenschaft.
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